le parc du château la Rochebeaucourt, lauréat charentais du loto du patrimoine.

La frontière de la Dordogne et de la Charente est matérialisée par une borne sur la D939 en face du château de la Rochebeaucourt encore en Dordogne et sur la commune de Combiers déjà en Charente. Ce château a été racheté en 2021 par Trevor Leggett de la Société Leggett Immobilier, entreprise familiale en Périgord devenue réseau national. Il y a installé le siège de son entreprise et son centre de formation côté Dordogne.

Il a fait don du parc de 7,5 ha (inscrit M.H.) à la commune de Combiers qui a déjà lancé une pré-étude de réhabilitation des anciens bassins piscicoles situés entre le lit de la Nizonne et le canal «pour en faire un petit marais Poitevin » ouvert au public…

Géré par la municipalité de Combiers depuis maintenant 4 ans, le parc du château de la Rochebeaucourt, à Combiers (Charente) qui fait partie des heureux lauréats du Loto du patrimoine. Ce parc avait bien besoin de cette aide comme la centaine de sites départementaux qui, dans le cadre de la huitième édition de la mission patrimoine en péril du Loto du Patrimoine, confiée à Stéphane Bern et soutenue par le ministère de la culture et la Française des Jeux rebaptisée depuis peu FDJ United.Depuis 2018, 155 millions d'euros ont été récoltés pour la sauvegarde du patrimoine français.

Stéphane Bern rappelle volontiers que restaurer un patrimoine rural c’est aussi sauver un village, en lui redonnant la vie et aussi de la fierté aux habitants

La première vision des grilles rouillées sur un terre-plein d’herbe avec en horizon les soubassements constitués d’arcades fermées sur lesquels un pavillon a été construit, laisse dubitatif.

Grilles ouvertes et personne qui ne nous empêche d’avancer dans l’ancien parc longé d’un côté par un grand canal qui alimentait la turbine actionnant pompes et générateur électrique, jusqu’à un passage couvert de voitures voulu en 1853 par Louis Hector de Galard de Béarn où des pièces érodées par l’humidité avec voûtes en croisée d’ogives semblent apporter une idée de la magnificence passée du lieu, tel que décrit dans les archives. Les 11 et 12 août 1565, Charles IX et sa mère Catherine de Médicis, logèrent dans l’Orangerie, lors de leur grand Tour de France du 24 janvier 1564 au ler mai 1566, accompagnés par une cour d’environ 15 000 personnes. Ce voyage, que Catherine de Médicis lui fait entreprendre lui permet de découvrir son royaume, qui vient d’être ravagé par la première Guerre de Religion. Ce voyage devait permettre au roi de renforcer les liens de fidélité à l’égard de la monarchie…

L’ histoire du château :

Au IXe siècle, une forteresse avec une grosse tour carrée appartenant aux Villebois, surveillait l’ancienne route féodale Angoulême-Périgueux.

Au XIIIe siècle, un second château construit par les La Rochebeaucourt complète le dispositif.

 En 1372, Ytier de Villebois profite de la révolte d’Angoulême pour chasser la garnison anglaise qui s’était installée par traîtrise sur ses terres.

Au XVIe siècle, François de La Roche petit-neveu de Marguerite de Villebois, prend le nom de La  Rochebeaucourt et fait établir les terrasses et construire l’Orangerie.

De 1594 à 1892, par alliance et héritage,  le site appartiendra aux Galard de Béarn.

 Louise Élisabeth Félicité Françoise de Croÿ d'Havré, marquise puis duchesse de Tourzel, est la dernière gouvernante des enfants de Louis XVI et Marie-Antoinette de 1789 à 1795. Sa fille Pauline de Tourzel va épouser en 1797 le Marquis Alexandre Galard de Béarn, propriétaire du château et futur chambellan de Napoléon. Celui-ci, inconsolable fera élever un Arc de Triomphe en 1840 appelé aussi « Arche de la  vertu », un an après la mort de sa chère Pauline.

En 1850, il restait encore de ce château un logis cantonné de tours rondes à créneaux et mâchicoulis coiffées de toitures en poivrières. le domaine propriété du Comte-Prince de Galard de Béarn s’étendait sur 1200 ha partie en Dordogne partie en Charente.

De 1853 à 1859, leur fils Louis Hector de Galard de Béarn, diplomate et sénateur de l’Empire le fera détruire et construire un château moderne, optant sur le style Renaissance. Sous la terrasse subsiste, le décor mural du «passage des voitures » permettant de gagner à couvert, l’escalier qui menait au château (Voir les photos ci-dessous).

Mais à la fin du XIXe siècle, son fils Gaston de Galard est dans l'obligation de se séparer de sa demeure, qui est alors acquise par une princesse russe. Celle-ci la cède bientôt à Monsieur Claret.

Réquisitionné par les Allemands, le 5 février 1941 un incendie dû à un feu de cheminée, va le détruire. . Il n’en reste que le soubassement et le passage des voitures avec des salles voûtées d’ogives, des panneaux et un escalier Renaissance très érodés par l’humidité.

L’ensemble des vestiges bâtis (soubassement, édicule, orangerie, arc de triomphe, canaux, clôture…) et non bâtis (parc, jardin, allée et bois) est inscrit aux Monuments de France depuis le 21 mai 1990.

le parc et les vestiges du château qui ont été donnés à la municipalité de Combiers par Trevor Leggett