La chartreuse de Conti à Saint-Germain-de-Belvès - Périgord noir -

La chartreuse a été bâtie sur une maison plus ancienne, dans la deuxième moitié du XVIlle siècle par Xavier Lescure qui y meurt en 1822.

Elle présente une façade de pierre, avec sept travées et des baies galbées encadrant la porte axiale entre deux pilastres rejoignant la corniche du toit. Deux avancées de part et d’autre de la façade soudent en retour d’équerre deux ailes basses de dépendances et rejoignent l’enfilade de piles et de grilles du portail d’entrée.

Son fils Jean, maire de Saint-Germain de 1823 à 1836, se marie à Sabine Delpeyrat qui lui donnera Xavier (1819-1878).

Xavier Lescure se marie le 24 octobre 1848 avec Pauline Christine Marie Justine Elisabeth Monzie de Lasserre, ils auront deux filles Elise en 1850 et Marie en 1851.

C’est dans cette chartreuse magnifiée par son environnement végétal somptueux « à l’Italienne, dominant les vallons du Belvésois que le frère de Pauline, Henri Lasserre, journaliste de renom sous le second Empire, écrira le livre « Notre-Dame de Lourdes » qui reçut un succés inattendu bien que mérité, puisqu’il sera le plus fort tirage littéraire du XIXe siècle. En 1862 cet écrivain connu, atteint de cécité affirma que l’eau miraculeuse en provenance de Lourdes, l’avait guéri. Il entreprit dès lors de longues enquêtes pour reconstituer les évènements authentiques de 1858, malgré les reproches de sa mère pour qui son fils « gaspillait son talent littéraire à écrire un livre que personne ne lirait jamais, sur les apparitions à une petite bergère. »

Sa nièce Élise épousera l’écrivain Charles Vasseur-Bordeau et Marie épousera en 1878 le capitaine au long cours Antoine Montet et elle héritera de Conti.

Le domaine tenta de reconstituer un petit vignoble après le phylloxera. Sans enfant, elle vendit Conti en 1921 à Henri Charles Devaux, employé de commerce à Paris. Ce dernier la revend en 1929 à Maurice Léon Raymond Savary, ingénieur des arts et manufactures demeurant à Paris.

En juin 1944, cette douce et belle demeure fut le théâtre d’un acte de guerre peu glorieux. En l’absence des propriétaires, des éléments issus d’un maquis de francs-tireurs espagnols, s’installent à Conti et pillent le contenu de la chartreuse, avec des complicités locales.

Jean Mercier directeur des Houillères de France, châtelain de Montfort où il vivait avec ses trois fils et son épouse, sera séquestré dans le saloir de Conti et assassiné dans le cimetière de Monplaisant sous prétexte de « collaboration ».

La chartreuse est restée encore de nos jours et depuis trois générations, la propriété de la famille Savary.

Les jardins ont été restructurés par le propriétaire actuel et sont labellisés « jardin remarquable » depuis dix ans. Ils sont ouverts à la visite lors des »rendez-vous au jardin » organisés par le ministère de la culture, le premier week-end de juin.

Sources - www.chateau-fort-manoir-chateau.eu - www.gralon.net »tourisme

Le Périgord des chartreuses Bélingard - Audrerie - Du. Chazaud Pilote 24 1999

photos 1 - 2 et 3 Marue-Claude Pauly