Le château de Commarque - les Eyzies-de-Tayac en Périgord Noir

Le château de Commarque –les Eyzies-de-Tayac-Sireuil -  Perigord Noir

Au cœur de la vallée de la Beune se dressent les ruines du château de Commarque édifié sur une falaise  occupée dès le paléolithique.

Au  XIIe siècle, existe autour et sous  le castrum de Commarque semi-troglodytique un village protégé par un premier donjon en bois édifié par l’un des deux abbés  Garin ou Randulphe de Commarque, chevaliers dépendants  de l’abbaye de Sarlat. Vers 1116, Gérard de Commarque, Chef de la branche ainée, devenu chevalier hospitalier de l’Ordre de Saint Jean de Jérusalem fait don de ses biens à cet ordre, réservant une partie des biens patrimoniaux aux puinés consistant en une forteresse au sein même du castrum.  Les Commarque jouiront héréditairement du titre de « viguiers » du monastère de Sarlat aux XIIIe et XIVe siècles.

Pour renforcer leur position, les chevaliers de Commarque en font une coseigneurerie, avec les Cendrieux, les Gondrix, les Escars, les de La Chapelle (en retrait du castrum).  Chaque seigneur a « sa maison-tour » accompagnée d’un logis, avec un accès particulier, dans un enclos entouré de fossés. Ils habitent les différentes tours de ce village fortifié avec une chapelle, des défenses complexes, des douves successives, des remparts concentriques et une tour qui atteindra les 80 m.

En pleine guerre de cent ans (1337-1453), les Beynac affaiblis se soumettent à l’autorité du comte de Périgord, défaisant la châtellenie de Commarque qui se vide de ses chevaliers au profit à des maisons fortes de Beyssac et de Laussel que ceux-ci se font construire au XVe siècle.

Le 23 avril 1406, les Anglais commandés par les troupes d’Archambaud d’Abzac s’emparent par trahison de Commarque et Pons et sa famille sont fait prisonniers. Un impôt, ordonné par le roi, est levé sur les habitants du Périgord et du Quercy pour payer la rançon demandée. Leur captivité durera six mois.

Pons de Beynac Sénéchal du Périgord en 1430, 1437 et1440 fidèle à la couronne de France est devenu maître de la quasi-totalité du Périgord Noir.

En récompense des services rendus, Pons de Beynac recevra du roi Charles VII le château de Campagne. Il meurt en 1440. Ses successeurs n’auront pas sa sagesse. Tout au long des XVe et XVIe, ils ravagent et rançonnent les voyageurs et ils passent dans la mouvance du comte de Périgord, signe évident de leur déclin.

Pendant les guerres de Religion (1562-1598), les Beynac sont dévoués à la cause de la Réforme aux côtés du célèbre Geoffroy de Vivans, baron de Beynac et seigneur de Commarque dont la base d'opération est justement Commarque.

En 1569, après une rude bataille, le château de Commarque est repris par les catholiques conduits par le Sénéchal et par le Gouverneur du Périgord, la salle voûtée ne résistera pas. Craignant de ne pouvoir tenir la place, le roi Charles IX ordonne sa démolition. Mais un Commarque, plaidant sa cause, obtient la révocation de la sentence.

Le site s’endort pendant quatre siècles..Sous l’éperon rocheux, en août 1915, l’abbé Henri Breuil découvre une grotte préhistorique dans la falaise qui soutient le château, c’est un site magdalenien, avec 150 dessins sculptés dans la pierre il y a 15 000 ans.

La grotte est classée aux M.H en 1924.

Depuis 1968 : les descendants de la famille originelle, font renaître le site, qui est classé Monument Historique par arrêté du 2 septembre 1943.

www.commarque.com

 Le Périgord des châteaux et manoirs - Ed. chêne Dominique Repérant

La vallée de la Vézère en Périgord – Ed. L’Inventaire – Pagazani- Marabout   – Becker

 photo DR