le château de la Farge à Saint-Medard-d’Excideuil - Périgord Vert

Dès le XIVe siècle, les Malet, originaires de Normandie, venus en Limousin à la suite de Jeanne de Penthièvre, occupent la charge de capitaine et de gouverneur d’Excideuil et vont nouer des alliances avec les familles nobles locales.

Guillaume Malet de la Jorie, né en 1612, est coseigneur de la Roche-Jaubert à Saint-Pantaly d’Excideuil, marié en 1631 à Antoinette de La Tour d’Igonie. Il fera construire, entre 1643 et 1649, la maison noble de La Farge (forge), dominant la vallée de la Loue, qui deviendra le cœur d’un empire industriel où les alliances matrimoniales joueront un rôle essentiel dans l’ascension sociale.

Le château de La Farge se compose d’un important corps de logis reconstruit au XVIIIe siècle sur deux étages largement éclairés par de grandes fenêtres, auquel on accède par un escalier central reposant sur un arc de pierre surbaissé, amenant au pavillon central d’entrée en léger ressaut terminé par un fronton triangulaire, entre deux importants pavillons (à la suite d’un incendie au XXe siècle, l’'un d'eux disparaîtra).

Son fils Louis Malet de la Jorie (1644-1723), chevalier et seigneur de la Roche, épouse en 1662, Ysabeau de La Roche-Aymon. Le couple réside successivement à la Brousse à Saint-Germain-des-Prés, à la Roche-Jaubert et à La Farge.

Propriétaire de la forge de Saint-Médard, il exploite, généralement en association, plusieurs sites miniers. Il est également propriétaire du moulin papetier de Saint-Médard qui appartient à son père et du moulin haut d’Essendiéras qui est à un neveu de son épouse. Il possède les moulins de la Jorie, du Bout (ou du Bouc) et il achète le 13 avril 1672, à Jean de Talleyrand marquis d’Excideuil, les moulins des Fourches. Lors de cet achat, un contrat établi le même jour, évoque le moulin Jugal qui fait l’objet d’un différend opposant le marquis au maître-papetier Guilhen Marcaud. C’est ce moulin à papier repris par Louis Malet qui finit par apparaitre, un siècle plus tard, dans les biens hérités par son petit-fils Jean François Maxime (1770-1848), marquis de Malet, marié en 1807 avec Aimée Henriette de Beauclair. A ces biens, va s’ajouter l’hôtel de Nervaux rue du Plantier à Périgueux, maison qui aura accueilli la famille Malet de La Farge, à la Révolution.

La forge de Farge, va produire du matériel culinaire et aratoire jusqu’à la Révolution, n’échappant pas à la réquisition de sa fonte pour fabriquer de l’armement destiné aux conventionnels.

Le château sera pillé et leurs biens réquisitionnés mais les Malet de la Jorie réussiront à racheter une partie de leurs anciennes possessions et le château de La Farge sera restauré.

En 1869, la forge devient une fonderie et l’affinerie est installée au Moulin des Fourches. La lignée des Malet continuera à exister en Périgord, perpétuant la mémoire d’une famille d’entrepreneurs.

Plusieurs propriétaires se succèderont au château et sur les terres, les Debrégas, les Chaminade puis en 1887, la famille de Jules de Canteloube de Marmiès. Leur fille Marguerite Louise « Estelle », s’y marie en 1905 avec le docteur Joseph Monraisse, originaire d’Aurillac. (la base aérienne 944 de Narbonne porte le nom de leur fils Hubert Monraisse (1909-1944), chevalier de la légion d’honneur, croix de guerre 5 palmes et 4 étoiles).

La famille Leman en sera ensuite propriétaire.

La fonderie s’est arrêtée de fonctionner dans les années soixante. Le site industriel est racheté et une fabrique de pantoufles s’y installe. Des années plus tard, les propriétaires ont l’opportunité de vendre l’usine à l’entreprise Repetto, qui finira par choisir de s’éloigner des bords de rivière et construira une nouvelle usine à Saint-Médard d'Excideuil.

Le domaine est depuis quelques années, la propriété d’un couple venu d’Allemagne, qui, dans le respect de son histoire, a fait reconstruire à l’identique la tour incendiée, lui rendant son architecture d’origine, avant de lui donner un avenir.

Photos - David Uguet