Le château Saint-Maurice à Saint-Laurent-des-Bâtons - Périgord pourpre -

L’église romane Saint-Laurent (sanctus Laurentus) du XIIIe siècle, qui jouxte le château Saint-Maurice était déjà la chapelle des seigneurs lorsqu’en 1145, Renaud de Pons a rejoint la deuxième croisade.

Durant la guerre de cent ans, le château est une défense avancée de la seigneurie de Bergerac. Bâti au débouché d'un petit vallon, il est entouré de douves.

A la fin de la guerre et à l’apparition de la Renaissance, des baies à meneaux vont éclairer la demeure, étroites au XVe siècle et plus larges au XVIe siècle. Le château Saint-Maurice est toujours, à ces époques, un fief des Pons de Saint-Maurice (originaires de Charente) qui en possèdent de nombreux aux environs.

Au XVIe siècle, Guy de Pons adhère à la Réforme. Il épouse, en 1575, Antoinette d’Abzac. Leur petit-fils, François de Pons Saint-Maurice épouse, en 1673, Marie d’Escodéca, fille du seigneur de Saussignac.

Un portail permet d’accéder, par la cour ouverte du château, aux logis rebâtis aux XIVe et XVe siècles. L’un des logis, a trois niveaux et s’appuie sur une tour de défense circulaire et l’autre logis, n’a que deux niveaux. A l’angle Ouest, une tour analogue a disparu au XVIe siècle lors d’un réaménagement. Les logis sont soudés par une tour carrée d’escalier en vis, la plus large du Périgord, défendue par une meurtrière. L’ensemble est couronné de mâchicoulis, supportant un chemin de ronde sur corbeaux à trois redans, percé d’ouvertures carrées. Des archères cruciformes subsistent encore.

Si le donjon carré demeure, les remparts, les douves et le pont-levis de cette maison forte du haut Moyen Âge ont depuis fort longtemps disparu.

Au XVIIIe siècle, les Pons de Saint-Maurice s’en désintéressent, préférant leur château de Cazenave en Gironde mais ils en restent propriétaires jusqu’en 1920, soit durant neuf siècles.

Jusqu’en 1962, des ventes successives vont amener à la reconversion des lieux, en domaine agricole et à l’abandon du château qui a perdu ses portes, fenêtres, cheminées et même ses parquets. Cette année 1962 va être celle du sauvetage par un couple de médecins qui vient de quitter l’Algérie, avec leurs trois enfants.

Au début du XXIe siècle, ce château va séduire de nouveaux propriétaires, au point de changer leur trajectoire professionnelle juridique et entrepreneuriale, pour y vivre en famille et accueillir des hôtes. Désormais, les propriétaires ont finalisé leur projet et mettent à la location saisonnière, des appartement pensés dans l’esprit noble du lieu et en ouvrant le château pour des évènements privés d’exception.

Le château est inscrit partiellement au titre des Monuments Historiques, par arrêté du 22 mai 1974.

Tous les ans, à la Pentecôte, le village fête les « Bastonnades », pour rappeler les bâtons des pèlerins du chemin de Saint-Jacques de Compostelle qui profitaient du ruisseau, appelé Saint-Laurent puis Verdançon, jugé miraculeux. De nombreux pèlerins après avoir bu de son eau, auraient dit adieu à leurs béquilles.

château Saint-Maurice et Eglise romane Saint-Laurent

Monsieur Ève propriétaire du château avant guerre - laisse le souvenir d’un patriote.