Maison Daumesnil à Périgueux

Face à la cathédrale Saint-Front, la rue de la Clarté orientée du levant au couchant sans entrave à la lumière, est l’une des rares du Puy-Saint-Front qui pouvait bénéficier de la clarté.

Au n° 7 de la rue de la clarté, depuis 1759 Jean François Daumesnil (1728-1811) ancien officier d’origine normande devenu bourgeois de Périgueux, tient un commerce de linge. Chez ce drapier qui sert les plus belles dots, on trouve des coiffes à la reine façon Marly, des bas de soie, des mouchoirs de gaze, des palatines couvrant cou et épaules et des bijoux d’or. Il a donc la clientèle la plus huppée de Périgueux. 

Derrière la façade du XVIIIe siècle, avec un commerce en rez-de-chaussée, élevée de trois étages et étage de combles éclairés par deux baies à chacun d’eux, va naître le 27 juillet 1776, Yrieix « Pierre » Daumesnil qui deviendra un général français du Premier Empire et de la Restauration. Obligé de fuir Périgueux après avoir tué un soldat alors qu’il n’a que 17 ans, il s’engage dans l’armée des Pyrénées-Orientales où il va conquérir tous ses grades sur les champs de bataille. Grièvement blessé au combat de Dôle le 19 août 1794, il fera comme brigadier de cavalerie la campagne d'Italie, se distinguera à la bataille d'Aboukir en sauvant deux fois la vie de Bonaparte.

Le 6 juillet 1809 à la bataille de Wagram, il est si grièvement blessé à la jambe gauche, qu'il doit subir l'amputation.

Baron d’Empire en 1810, le 11 février 1812 il se marie à Paris avec Anne Fortunée "Léonie" Garat (1795-1884) et le contrat de mariage est signé par Napoléon 1er et la famille impériale. Attaché à son province d’origine, en 1812 commandeur de  la légion d’honneur, il achète à Marie-Denise de Bonneval et à son fils Louis, la terre de Nanthiat qu’il revendra rapidement quand il est nommé général de brigade. La même année le voit investi du commandement du château de Vincennes, place qui va lui permettre d'entrer vivant dans la légende.

En 1814 après la campagne de France et la capitulation de Paris, il refuse de livrer à l’ennemi, les forces européennes alliées, le matériel qu’il a regroupé à Vincennes. Aux Alliés qui lui proposent une forte somme contre sa reddition, le Général Daumesnil répond : "Je vous rendrai ma place quand vous m'aurez rendu ma jambe !". Même après la seconde abdication, il ne sortira de la forteresse que pour la rendre aux troupes des Bourbons.

Le baron Daumesnil est mort du choléra à Vincennes le 17 août 1832. La municipalité de Périgueux décide en 1835 qu’une plaque de marbre sera apposée sur sa maison natale. Une statue cours Marigny à Vincennes honore sa mémoire. Les Chambres vont accorder une pension à sa veuve qui a eu trois enfants. Elle est nommée par Napoléon III surintendante de la maison impériale de Saint-Denis de 1851 à 1869 puis surintendante honoraire de 1869 jusqu'à sa mort.

La municipalité érige sur les boulevards de Périgueux, une statue à sa gloire, œuvre de Louis Rochet, inaugurée par Gambetta le 28 Septembre 1873.

En janvier 1942, le gouvernement de Vichy ordonne aux villes de fondre les statues qu'elles possèdent pour en remettre le produit aux occupants. Celle de Daumesnil est enlevée mais camouflée dans la chapelle des Augustins avec l’accord des édiles, A la Libération, la statue est sortie de sa cachette et remise en place. La jambe de bois a encore une fois eu le dernier mot !.

Le nom de Daumesnil est inscrit sur la face nord de l’arc de Triomphe de l’Etoile. L’ immeuble du 7 rue de la Clarté est aujourd’hui un immeuble d’habitation en copropriété avec un restaurant au rez-de-chaussée côté rue.

Sources - geneanet.org - Napoleon-empire.org - Revue Défense Nationale - Roger Baschet« le Général Daumesnil «  l’ange-gardien de Napoléon -Petite histoire de Périgueux - Guy Penaud Geste 2013

galerie Daumesnil Face au n°3 de la rue Limogeanne (qui correspond à l’arrière de l’immeuble de la rue de la clarté -

 Le général Daumesnil refuse de livrer Vincennes (huile de Gaston Mélingue, 1882).jpg

Reproduction Mairie de Vincennes.

La municipalité  érige sur les boulevards de Périgueux, une statue à sa gloire, œuvre de Louis Rochet, inaugurée par Gambetta le 28 Septembre 1873.