Les Talleyrand-Périgord, de Daniel (XVIe siècle) à Hélie dernier prince de Chalais (XIXe siècle)

En septembre 2025, le château de Chalais (en Charente) a été racheté à Yves Lecoq qui l’avait acquis en 2011, par Franck et Florence Théry en impliquant leurs 5 enfants adultes de 22 à 28 ans qui comptent bien faire leur part, pour le faire vivre et l’ouvrir au public.

Histoire du château de Chalais des Talleyrand-Périgord au XVIe siècle.

 À cette époque, Chalais, Grignols, Excideuil étaient en Guyenne (contraction déformée d’Aquitaine). Les pays de Guyenne rassemblaient le Bordelais, le Bazadais, le Condomois et l'Agenais, le Périgord, le Quercy et le Rouergue.

 Chalais sera reconstruit au XVIe siècle, sur une forteresse plus ancienne. Une tour carrée à mâchicoulis du XIVe siècle en atteste. Son pont-levis du XVIe siècle, sert toujours d’entrée, de nos jours. Il appartenait à Daniel de Talleyrand (1540-1618) comte de Grignols marié en 1587 à Jeanne-Françoise de Lasseran-Massencôme (1570-1636) fille de Blaise de Monluc. Sa mère Isabeau de Beauville, veuve de François de Pérusse en 1595, lui avait transmis ses biens (Mareuil, Excideuil et Beauville). Le couple aura neuf enfants. Charles l’héritier universel, François religieux bénédictin, Henri qui périt sur l’échafaud, victime de son attachement pour la belle duchesse de Chevreuse « l’affaire Chalais », André sera l’héritier universel de sa mère et recevra la terre de Grignols, Annet sera chevalier de Malte, Éléonore épousera un seigneur de Saint-Aulaire, Charlotte deviendra religieuse à Saintes, Adrianne et Isabelle seront religieuses, également.

En 1626, après « l’affaire Chalais », Jeanne-Françoise se retire à Chalais où elle fait rebâtir l'église détruite en 1569 par les protestants et elle fait construire un monastère accolé à celle-ci. Elle le donne à des Augustins en 1629. Elle meurt en 1636.

Charles, devient le second marquis et, comme son père, jouit de la faveur royale, il est chargé de mission en Russie et en Turquie. Il se marie à Charlotte de Pompadour en 1637 et ils auront quatre garçons. Adrien-Blaise sera le troisième marquis, il épouse en 1659 Anne de la Trémoille. Le couple devra s’exiler à Venise en 1663 après un duel, où le marquis mourra de la peste en 1670. Anne, sa veuve épousera Flávio Orsini et vivra en Italie jusqu’à la mort de son second époux en 1698. Connue sous le nom de princesse des Ursins elle regagnera la France et fera une carrière diplomatique auprès des cours d’Espagne obtenant pour son neveu Louis Jean Charles né en 1677 dont le père est Jean quatrième marquis d’Excideuil et la mère Julie de Pompadour, le titre de Grand d’Espagne. Louis Jean Charles de Talleyrand, cinquième marquis, prince de Chalais et chef de la maison de Talleyrand, seul héritier mâle, épouse Marie Françoise de Rochechouart. Ils n’auront qu’une fille, Marie-Françoise Marguerite, héritière de Chalais qui, pour avoir droit à l’héritage familial épousera en 1743 Gabriel Marie de Talleyrand-Grignols, membre d’une branche cadette. Ce mariage assure la conservation des biens des Talleyrand dans la famille, et permet à Gabriel Marie, de prétendre à un rang important à la cour. Le couple aura quatre enfants entre 1747 et 1759. En 1757, à la mort de son beau-père, il devient le chef de la maison de Talleyrand et jouit du rang de grand d'Espagne. Il ne conserve toutefois, que le seul titre de « comte de Périgord ».  Au moment de la Révolution, Gabriel Marie, n'émigre pas à l'étranger. Il est l'un des seuls de sa famille dans ce cas. Emprisonné à Paris, en octobre 1793 comme ancien noble, malade, il est libéré en octobre 1794 et meurt l'année suivante.

Le frère consanguin de Gabriel, né en 1734, sera le père de Charles Maurice le Grand Talleyrand (1754-1838)

 Le dernier prince de Chalais, Hélie Louis Roger de Talleyrand-Périgord (1809-1883) veuf en 1834 et sans héritier à la mort de sa fille Emma en 1861, fait donation de tous ses biens à l’hôpital de Chalais ».

Le château de Chalais est classé aux monuments Historiques depuis 2003.