Le château de Bannes à Beaumontois-du-Périgord, bâti sur un éperon rocheux se situe sur la route de Lalinde à quelques kms de la bastide royale anglaise de Beaumont-du-Périgord édifiée en 1262 commandant la route conduisant aux bastides et aux places fortes du sud de la Dordogne.
Au XIIe siècle, une forteresse médiévale occupait ce point stratégique contrôlant la vallée de la Couze, car l’Aquitaine était sous domination anglaise et des compagnies de mercenaires dirigées par des capitaines qui se vendaient aux plus offrants, pratiquaient pillages et exactions.
Durant la guerre de cent ans Bannes est la dot de Marquésa d’Esclamar de Pujols qui a épousé avant 1363 Bertrucat d’Albret, puissant capitaine gascon pour le roi d’Angleterre. Marquésa se retirera sans enfant à Bannes quand Bertrucat se mariera en secondes noces avec Blanche de Malemort.
En 1409, Bannes est pris par Ramonet de Sorts, capitaine pour le compte de « « l’anglais » qui se dit neveu de Bertrucat et qui en chassera sa propriétaire.
Le 15 novembre 1442, après le siège de Belvès et la reddition des garnisons anglaises, les consuls de Sarlat vont envoyer sur ordre du roi de France quinze manœuvres pour démolir le château de Bannes mais le château ne sera qu’incendié et démantelé car Brandelis d'Abzac l’habite, considérant qu’il appartient à son père qui avait épousé en 1440 la fille de Ramonet. Les comptes vont se régler quand Brandelis d’Abzac devra rendre le château à Jean Faulcon subrogé à Jean d’Esclamar.
Son fils Albert Faulcon va le revendre en novembre 1510 à Brandelis de Gontaut-Biron.
La reconstruction du château tel qu’il se présente aujourd’hui, va durer prés de 25 ans et les historiens s’accordent à attribuer la reconstruction à Armand de Gontaut, évêque de Sarlat et frère de Brandelis. Ce château est l’archétype du château périgourdin, citadelle médiévale avec son pont-levis en fonctionnement sur une douve sèche avant le châtelet entouré de courtines épaulés de grosses tours circulaires à mâchicoulis. C’est aussi une demeure Renaissance imposée dès le portail par ses sculptures de fleurs de lys et d’hermines. La Chapelle date de la même époque
Sur une des voûtes de la Tour donnant sur le vallon, on peut apercevoir les armes des Gontaut-Biron. François fils de Brandelis de Gontaut-Biron continue les travaux et en 1544, sa veuve Françoise de Salignac obtient en douaire le château.
En juillet 1571 Jean II de Losse nommé gouverneur de Guyenne par Charles IX en 1573, achète le château de Bannes aux Gontaut-Biron. Il y fera réaliser la salle des peintures. Pour situer la puissance de ce seigneur de Losse, il est bon de savoir qu’après avoir été page de François ler, puis capitaine, il servira tous les fils de Catherine de Médicis : François II, Charles IX, Henri III. Il fut aussi tuteur du futur Henri IV.
Les Losse garderont le château de Bannes, pendant 300 ans.
Revendu à la famille Fayolle du Moustier, le château sera restauré en 1882.
En 1960 il est la propriété de la famille Lemasson puis le château est acquis en 1994 par les propriétaires actuels.
Il est classé monument historique depuis 2002 et ne se visite pas.
(1) La halle sur la place centrale et ses maisons à arcades est le cœur quasi-intègre de la bastide même si des fortifications percées de 16 portes, seule la Porte Luzier classée M.H. a été conservée.
En déambulant dans les ruelles de Beaumont, vous verrez différents modèles de maisons datant du Moyen Age dont la Maison Chambard, la Maison de Monsec et la Maison Lafitte.
Mais son joyau est sans conteste l’église fortifiée Saint-Front datant de la fin du XIIIe siècle, puis modifiée au XIXe siècle. L'église représentait à l’origine une partie importante de la stratégie défensive de cette ville médiévale. L’édifice gothique possède deux tours défensives et abrite des vestiges de peintures murales représentant St-Jacques et un christ en majesté. L’édifice est classé depuis le 8 avril 1909.
photos 4 et 5 Huguette Lhéraud DR
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