La petite commune de Mareuil, au nord de la Dordogne, abrite un château fort de plaine constitué d'un ensemble de bâtiments du XVe au XVIIe siècle disposés sur une motte.
On accède au château par une première tour-porte située sur la contrescarpe du fossé. Le passage franchi, une rampe montante longe la courtine du château, formant une sorte de barbacane de défense. Un pont de pierre franchissant le fossé était autrefois interrompu par un pont-levis. Le passage voûté de l'entrée est encadré de deux tours munies d'embrasures à canons. A l'intérieur du château, les bâtiments subsistant à l'heure actuelle sont disposés en L. À la jonction des deux corps de bâtiments se situe une tour de plan rectangulaire qui dépasse en hauteur le reste de l'édifice. Il s'agit de l'ancien donjon.
Son histoire
Au Xe siècle, les quatre baronnies du Périgord se mettent en place: Mareuil, Bourdeilles, Beynac et Biron qui soutiennent le roi de France.
Au XIIe siècle, le château fortifié entouré de douves alimentées par la rivière Belle appartient à la famille Mareuil. En 1150 va y naître, Arnaud de Mareuil qui deviendra l'un des plus fameux troubadours en Langue d'Oc. Amoureux éconduit de la fille de Raymond V de Toulouse, il laissera les plus belles poésie d’amour de cour.
Au XIVe siècle, durant la Guerre de Cent ans (1337-1453) les Anglais détruisent en presque totalité les 14 paroisses de la baronnie assiégeant et occupant le château de Mareuil. En 1377 le Connétable Du Guesclin viendra en aide aux seigneurs restés fidèles au roi de France Charles V épaulé par Raimond de Mareuil (1325-1401) qui prit part à la libération de Mareuil, des forts de Vieux-Mareuil, de La Tour Blanche, Bergerac et Brantôme., Palluaud, Gurat, Les Anglais retranchés dans le bois Rudeau de son vassal des Bernardières sont battus y laissant brûler leurs prisonniers français. il finira en 1355 par obtenir du roi, le châtellenie de Villebois mais en 1360 après le traité de Brétigny, Édouard III obtient la Guyenne et la Gascogne en toute souveraineté, le Poitou, le Périgord, le Limousin, l’Angoumois et la Saintonge pour renoncer à la couronne de France et le sire de Villebois devient anglais jusqu’à la rupture du traité de Brétigny. il mourra en 1401 sire de Villebois, Mareuil et autres lieux ;
Mareuil a été reconstruit au début du XVe siècle. C’est son petit-fils Geoffroy de Mareuil, (1380-1441) chambellan du roi Charles VI et Sénéchal du Limousin et de Saintonge qui en fait une résidence de plaisance de style gothique flamboyant. Le logis avec des fenestrages à meneaux de la Renaissance, restauré sur des caves voûtées sera flanqué d’un donjon rectangulaire. Face à la cour intérieure, la Chapelle logée dans une des tours d’entrée est un chef d’oeuvre architectural avec sa voûte en étoile et nervures d’ogives dominée par une tribune munie d’une cheminée.
En 1481 son petit-fils Guy de Mareuil Sénéchal de l’Angoumois, seigneur de Mareuil et Baron du Périgord rend hommage au roi de France Louis XII. C’est par sa fille Gabrielle de Mareuil qui épousera en 1563 François de Bourbon, que le nom de Mareuil va disparaître.
Le château sera incendie pendant les guerres de religion (1562-1598) et revendu en 1565 à François de Pérusse comte des Cars. Sa veuve Isabeau de Beauville transmettra le château d'Excideuil ainsi que celui de Mareuil à sa fille Jeanne-Françoise de Lasseran-Massecôme dont le père était Blaise de Monlucqui épousera en 1587 Daniel de Talleyrand marquis d'Exideuil, baron de Beauville, de Mareuil et de Grignols, etc., qui obtiendra par lettres patentes le 6 septembre 1613 le titre de Prince de Chalais.
Gabriel de Talleyrand (1726-1795) comte de Périgord fera consolider et reconstruire sans jamais le terminer le château de Mareuil.
La révolution verra le château transformé en exploitation agricole.
Le deuxième étage disparaîtra ne laissant que deux tours d’entrée semi-ruinées.
En 1862, le château est classé ISMH.
Durant trois siècles et Jusqu’en 1879, le château et les terres seront restés propriété des Talleyrand date de la donation de toutes leurs propriétés dont Mareuil à l’hôpital de Chalais par le Prince Hélie- Louis de Talleyrand-Périgord qui meurt sans descendance directe à Paris, le 7 avril 1883.
En 1963, le château dans un état lamentable est acheté par le Duc Maurice de Montebello. Certains bâtiments envahis par la végétation n’ont plus ni toit ni plancher et les fenêtres à meneaux se devinent à peine. Début 1965 sous la direction des monuments historiques le corps de logis XVe est restauré et meublé. Un musée familial est consacré au Premier Empire retraçant l’histoire du Maréchal Lannes, Duc de Montebello (1769-1809) ancêtre des actuels propriétaires.
Le Duc Maurice Lannes de Montebello est décédé en 2022, la continuation est assurée par son fils et par son petit-fils Benoit Lannes de Montebello qui s’occupe de la gestion du site.
Photo 1 et 8 Maryanick Gaultier
passage voûté d’entrée et ses deux tours de défense munies d’embrasures à canons -
la chapelle
Lannes bat les autrichiens à Montebello (9 juin 1800).
Cina jours plus tard, il tient, sous le feu ennemi, sa position à Marengo. Une sorte de j'y suis, j'y reste. Jusqu'à Austerlitz, Lannes, souvent plénipotentiaire, sera couvert d'honneur avec le bâton de maréchal à la suite du sacre du 2 décembre 1804. Puis, ce sera la campagne d'Allemagne de la grande armée, ou le nouveau maréchal commande le 5eme corps. Lannes, Murat, Ney sont partout.L'ancien apprenti teinturier entrera à Vienne, et à Austerlitz, le 2 décembre 1805, il sera le point de bascule du dispositif français pour enfoncer l'armée russe. Ensuite, Lannes le "plus brave", en tête, Se battra à léna, échappera à Eylau car cloué au lit par la fièvre, participera à la victoire à Friedland (14 juin 1807) en subissant les russes sans faiblir. Nommé duc de Montebello le 15 juin 1808,
Sources
« Raymond de Mareuil sire de Villebois (1325-1401) par X;aide-Henri Piraud SHAP bulletin Tome CXLVI année 2019
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