Le prieuré du XIe siècle de Saint-Jean de Côle - Périgord vert

• En 1083, Raynaud de Thiviers, évêque de Périgueux, fonde un prieuré destiné à des chanoines réguliers de saint Augustin, ainsi qu’une église. Dès la fin du XIᵉ siècle, l’établissement bénéficie de la protection du château de La Marthonie, édifié à la même époque.

• Le prieuré connaît rapidement un essor notable et il est placé sous la protection pontificale.

• La Guerre de Cent Ans le frappe durement En 1394, les troupes anglaises ravagent le village, incendient le château et le prieuré, dispersant les chanoines et ne laissant que ruines. Toutefois, en 1436, le pape Eugène IV encourage la reconstruction du prieuré.

• Le XVIᵉ siècle apporte de nouvelles destructions : les troupes en mouvement et les Protestants dévastent le site et dispersent les biens religieux. Le prieuré passe alors sous administration commendataire, et les seigneurs de La Marthonie en assurent de fait la gestion.

• Les bâtiments actuels (avec le cloître), datent du XVIᵉ siècle. Au XVIIᵉ siècle, ont lieu des réaménagements, dont la bibliothèque, célèbre pour son plafond peint inspiré du Ravissement de saint Paul de Nicolas Poussin.

• En 1669, l’évêque de Périgueux impose de nouveaux travaux et l’adoption de la règle des Génovéfains, (chanoines réguliers réputés pour leur discipline stricte et leur engagement dans l’enseignement, les hôpitaux et la charité).

• En 1789, le prieuré est vendu comme bien national. Les manuscrits et les livres sont brûlés, et la communauté canoniale disparaît.

• Photo et texte d’Elisabeth Evelyne Clerc 3 avril 2026

Elizabeth Evelyne Clerc, 3 avril 2026.